名稱
拉丁名稱: Ganoderma
英文名稱: Ganoderma, lucid ganoderma, reishi mushroom
拉丁學名: Ganoderma lucidum (Leyss. Ex Fr.) Karst (赤芝) 或 Ganoderma japonicum (Fr.) Lloyd (紫芝)
中文名稱: 靈芝
漢語拼音: ling zhi
來源
多孔菌科真菌赤芝或紫芝的乾燥子實體。
生產地
喜生於光照短、表土肥沃、潮濕疏鬆之地或枯木旁。主產於江西、浙江，在中國大部分省區亦產。多為人工培植。
性味
味甘，性平，無毒。歸心、肺、脾、腎經。
傳統用途
主治虛勞、咳嗽、氣喘、失眠、健忘、食欲不振、消化不良。
1. 心神不寧引致失眠、健忘、困倦等，可以靈芝配伍當歸、酸棗仁和龍眼肉同用；
2. 脾氣不足引致食慾不振、疲倦乏力，可配合黨參、白朮、黃芪等同用；
3. 肺氣不足引起咳嗽氣喘、聲低怯言，可配合冬蟲夏草、蛤蚧同用；
4. 靈芝獨用可改善身體氣血不足症狀，如消化不良，沒胃口，倦怠、大便稀爛、暈眩、腰酸等。
靈芝的神奇
靈芝是最好的藥用食用菌，在中國被稱為「仙草」，在日本則稱為「吉祥茸」。古今藥理與臨床研究均証明靈芝有防病治病、延年益壽之效。<<神農本草經>>更是最早列靈芝為上品的中國藥典古藉，對它評價很高，是一種滋補強壯、扶正固本及鬆弛身心的珍貴藥材，強調「久食輕身不老、延年神仙」，比人參的地位還高。
靈芝，在中國又稱”仙草”、”瑞草”，在日本則又稱之為”吉祥茸”。兩千多年來，靈芝在中國醫學一直佔有崇高地位且是最吉祥珍貴的調理滋補藥材，其價值甚至比人蔘的地位還高。
《神農本草經》更是最早的中國藥典古籍，約成書於漢朝（或戰國），書中收錄了三百餘種藥品，並分為上、中、下三品，其中上品藥皆為無毒而沒有副作用者，靈芝即被列為上品；《神農本草經》對靈芝的評價很高，是一種滋補強壯、扶正固本、延年益壽及鬆弛身心的珍貴藥材，該書將靈芝分六類並強調『久食輕身不老、延年神仙』。
靈芝[Ganoderma lucidum (Fr.) Karst]爲靈芝屬(Ganoderma)真菌，在中國醫學經典《神農本草經》中被列爲上藥。古代君王貴族多以常服用靈芝養生。究竟靈芝包含了那些成分？對現代人又有甚麼好處與幫助呢？
靈芝內含的成分
在現代醫學分析，目前研究人員已從靈芝中分離到150餘種化合物，高分子多糖體（Polysaccharide），核類(Adenosine)，小分子蛋白質（LZ-8），有機鍺(Organic Germanium)，生物鹼類（Alkaloid），有機鍺，氨基酸和喃類，三苫類（Triterpenoids），油脂類，甾醇類，無機離子等十大類。
實驗証明靈芝具有多方面的藥理活性：
1) 對免疫系統的作用
靈芝能促進淋巴細胞增殖，增強巨噬細胞吞噬異物的能力，提高機體保衛細胞-NK細胞的活性，提高啟動狀態下巨噬細胞産生白細胞介素-Ⅰ（一種免疫調節劑）的能力，促進脾細胞産生白細胞介素-Ⅱ和腫瘤壞死因數，從而提高機體的免疫能力。
2) 對心血管系統的作用
靈芝對人體紅細胞變形也具有顯著的恢復作用。研究還表明靈芝是一種較強的血小板聚集抑制劑，可用於預防動脈血栓形成，阻止血小板活性增強所致的心，腦血管疾病的發生和發展。
3) 護肝作用
靈芝具有保肝解毒功能，有效改善肝功能。靈芝的熱水提取物口服可明顯降低因D-氨基半乳糖和內毒素合用導致血清穀丙轉氨活力的提高。有研究表明，靈芝三類化合物對急性肝障礙的排除有促進作用。這表明靈芝能提高肝臟的解毒，降低血糖, 排毒能力，對受損的動物肝臟有一定的保護作用。
4) 抗腫瘤作用
靈芝孢子粉對多种肿瘤细胞（如食道癌、胃癌、结肠癌、鼻咽癌、淋巴癌、肺癌、肝癌、胰腺癌、乳房癌、白血癌等）有明显抑制作用。用于配合恶性肿瘤患者的放疗、化疗，能增强病人的耐受性，减轻毒副作用，改善骨髓造血功能，增加白细胞的转移、复发，增强免疫能力，促进康复。晚期癌症患者服用后可增强体质和抗癌能力，缓解并发症的发生和发展，延长存活期，提高生存质量。
5) 美容抗衰老作用
靈芝能提高機體超氧化物岐化的活性，消除體內自由基，保護細胞膜，細胞壁，核酸，等具有生物活性部分不受自由基破壞；提高細胞合成DNA，RNA及蛋白質的能力；降低血糖和血脂水平，降低血壓；提高血液供氧能力，降低血液耗氧量；提高機體的生命力和抗逆能力。靈芝能保持和調節皮膚水份，恢復皮膚彈性，使皮膚濕潤、細膩，並可抑制皮膚中的黑色素的形成和沈澱。
6) 鎮靜和鎮痛
靈芝酸A，靈芝酸B，靈芝酸G和靈芝酸H能減少由乙酸引起的扭體反應，有明顯的鎮痛作用。
7) 其他作用
靈芝具有平喘止咳，祛痰作用及治療慢性支氣管炎的作用。